Происхождение фамилии Дунаев

Обладатель фамилии Дунаев, безусловно, может гордиться своей фамилией как памятником русской истории, культуры и языка.

Наиболее вероятным представляется, что семейное имя Дунаевых относится к интереснейшей группе фамилий, образованных от внутрисемейных «мирских» имен. Наличие второго имени было своеобразной данью древней славянской традиции двуименности, требовавшей сокрытия основного имени с целью уберечься от «злых сил», которые не должны были знать истинное именование человека. Древнерусские «домашние» имена нередко полностью подменяли собой имена крестильные, даже в документах выступая в качестве официальных имен.

Популярность таких имен была очень велика. В результате, когда к середине XIX столетия завершился процесс формирования русских фамилий, оказалось, что родовые имена, образованные от мирских прозвищ, составляют большую часть всех фамильных имен.

Самое простое объяснение, что родоначальник фамилии был выходцем с Дуная,  в корне неверно. Во-первых, Дунай слишком далеко от исконных мест обитания наших предков. Во-вторых, свои Дунаи есть и у поляков, и у латышей, и у литовцев, причем это не обязательно полноводные реки, а речушки, даже родники. Исследователи полагают, что Дунаем восточные славяне называли любую быструю и полноводную реку, а имя Дунай давали детям по названию такой реки, вернее, в честь духа реки.

Имя Дунай, заимствованное из иранского языка и означавшее «река, поток», также было распространено и у татар. Например, фамилия Дунаевы зафиксирована у семьи татар–мишарей в ХIХ веке среди жителей деревни Нижнее Чекурское Буинского уезда Симбирской губернии.

Кроме того, личное именование Дунай, данное предку, жившему на Урале, могло образоваться от удмуртского слова «дунай», что означает «дорогой, ценный».

Первоначально Дунаевым могли прозвать сына, внука или племянника обладателя именования Дунай. Впоследствии данное прозвание стало общесемейным и было официально зарегистрировано в качестве фамильного. Принятие семьей личного прозвания предка как своего родового имени означает, что родоначальник фамилии Дунаевых являлся большим авторитетом для домочадцев, а также известным и уважаемым человеком в родном поселении.

Личное прозвание Дунай встречается в архивных документах, начиная с XIII века. Например, в Летописи по Ипатьевскому списку упоминается владимиро-волынский воевода Дунай (1281 г.). В Актах исторических указан Дунай Трофимов, служилый человек в Якутской области (1649 г.).

В современном написании фамильное именование Дунаевых впервые встречается в Дополнениях к Актам историческим, в которых содержатся сведения о якутском служилом человеке Костьке Дунаеве, датированные 1646 годом.

Поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным, в настоящий момент о точном месте и времени возникновения фамилии Дунаев говорить сложно. Однако с уверенностью можно сказать, что она принадлежит к числу древнейших русских семейных именований.