Происхождение имени Алена

Имя человека - неотъемлемая часть культуры, к которой он принадлежит. Поэтому нам интересно знать, каким народом создано то или иное имя, каким путем и когда оно пришло в русскую культуру, кого называли этим именем...

Традиционно имя Алена считается вариантом имени Елена, которое было заимствовано русским народом из греческого языка, восходит к слову «хеле» и означает «солнечный свет». Оно было известно еще с дохристианской эпохи: в знаменитых поэмах Гомера воспета Прекрасная Елена, дочь Зевса и Леды, жена спартанского царя Менелая, похищение которой Парисом стало причиной Троянской войны.

В христианский календарь это имя вошло в I-II веке после канонизации Елены, пострадавшей за христианскую веру. Она была дочерью апостола Алфея и сестрой апостолов Иакова и Матфея. Церковь чтит ее память 8 июня (26 мая).

Из христианских святых с именем Елена наиболее известна мать императора Константина Великого. При ее содействии по эдикту Константина христианство стало официальной религией в Византии. Она разыскала крест, на котором был распят Иисус Христос. Впоследствии на этом месте была поставлена церковь и воздвигнут крест, что положило начало празднованию Воздвижения Креста. Елена была канонизирована как равноапостольная, дни ее памяти - 19 (6)марта и 3 июня (21 мая).

На Русь имя Елена пришло раньше других христианских женских имен: княгиня Ольга, жена Игоря Рюриковича, в 955 году отправилась в Константинополь, где крестилась под именем Елены. Русская церковь почитает ее как первую крестительницу Руси наравне с ее внуком, князем Владимиром, который в 988 крестил жителей Киева. Оба они были канонизированы как равноапостольные.

После крещения и канонизации Ольги-Елены именем Елена стали активно нарекаться другие княгини: в династии Рюриковичей это было широко распространенное имя. Вскоре оно вошло в обиход и стало одним из самых популярных на Руси женских имен во всех социальных слоях. При этом в народной среде оно чаще употреблялось в форме Алена.

Впрочем, некоторые исследователи полагают, что имя Алена не имеет никакого отношения к Елене, это древнерусское, языческое имя. Так звали богиню утреней зари - Алена. И имя героини русских сказок Аленушка - именно славянских корней, древнего происхождения.

Кроме того, так назывались древние племена, жившие на юге европейской части России - алены (аланы). Алены были очень воинственными, их символом были меч и огонь. И слово Алена означает «алая, огненная». Алены (аланы) обитали на Дону и Северном Кавказе в начале первого тысячелетия. Это предки нынешних осетин. Поэтому Осетию иначе называют Аланией. 

Интересно, что якуты толкуют имя Алена как «дождь, шумящий на реке». А реку Лена называют Алена (по результатам исследований народных диалектов жителей Сибири).

Так или иначе, имя Алена является настоящим украшением для своей обладательницы, которая может по праву гордиться им.